Tiroiditis
La tiroiditis es la inflamación de la tiroides, una glándula situada en el cuello, debajo de la manzana de Adán. La tiroides forma parte del sistema endocrino, que produce y libera ciertas hormonas. Un endocrinólogo supervisará su atención y tratamiento de la tiroiditis.
La glándula tiroides es la principal responsable del metabolismo (la velocidad a la que el cuerpo convierte los alimentos en energía), pero también puede influir en la frecuencia cardíaca, el desarrollo cerebral, la temperatura corporal y otros aspectos.
La tiroiditis es relativamente poco frecuente y tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres. Existen muchos tipos de tiroiditis, siendo la más común la tiroiditis de Hashimoto.
Causas, tipos y factores de riesgo de la tiroiditis
La tiroiditis es un término genérico que engloba los diferentes tipos de inflamación de la tiroides. La tiroides puede inflamarse debido a un virus o a una respuesta autoinmune.
Factores autoinmunes
Algunos tipos de tiroiditis son enfermedades autoinmunes, en las que el cuerpo ataca por error a sí mismo. Estas incluyen:
- Tiroiditis de Hashimoto (el tipo más común de tiroiditis)
- Tiroiditis posparto
- Tiroiditis silenciosa o indolora
La causa exacta de los trastornos autoinmunes aún no se conoce del todo. Algunos factores de riesgo de las enfermedades autoinmunes son:
- Ser mujer
- Tener antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes
- Envejecimiento
Desencadenantes ambientales e infecciosos
Algunos tipos de tiroiditis son provocados por virus o radiación (para el tratamiento del cáncer). Estas incluyen:
- Tiroiditis inducida por radiación
- Tiroiditis subaguda
- Tiroiditis infecciosa aguda
- Tiroiditis de Riedel
Tiroiditis inducida por medicamentos
Otros tipos de tiroiditis pueden estar causados por ciertos medicamentos, como la amiodarona, los interferones, el litio y las citocinas. La mayoría de las personas que toman estos medicamentos no desarrollan tiroiditis.
Síntomas de la tiroiditis
Los síntomas de la tiroiditis varían de una persona a otra y dependen de la etapa en la que se encuentre y del tipo que padezca.
La tiroiditis suele presentarse en tres etapas y tiene algunos síntomas comunes.
- Tiroides hiperactiva: La tiroides está inflamada y libera demasiadas hormonas (hipertiroidismo).
Los síntomas incluyen:
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Aumento del apetito
- Pérdida de peso inexplicable
- Ansiedad
- Irritabilidad
- Dificultad para dormir
- Temblores
- Tiroides hipoactiva: La tiroides libera muy pocas hormonas tiroideas (hipotiroidismo).
En algunos tipos de tiroiditis, esta etapa puede ser permanente. Los síntomas incluyen:
- Fatiga, letargo
- Aumento de peso inexplicado
- Estreñimiento
- Disminución de la frecuencia cardíaca
- Depresión
- Piel seca
- Debilidad muscular o rigidez articular
- Dificultad para concentrarse o confusión mental
- Fase eutiroidea: Los niveles de hormonas tiroideas son normales.
Diagnóstico y pruebas
Si tiene síntomas de tiroiditis, hable con su médico. Le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial médico, le realizará una evaluación física y le pedirá algunos análisis de sangre.
Pruebas de laboratorio
Las pruebas de laboratorio (sangre) para diagnosticar la tiroiditis pueden incluir:
- Prueba de función tiroidea, mide las hormonas tiroideas en su cuerpo
- Prueba de anticuerpos tiroideos, mide los anticuerpos antitiroideos y los anticuerpos estimulantes de los receptores tiroideos, lo que puede indicar una enfermedad autoinmune
- Tasa de sedimentación eritrocítica, detecta la inflamación
- Proteína C reactiva, que suele estar elevada en la tiroiditis infecciosa aguda
Imágenes
Su proveedor puede realizar una ecografía de la glándula tiroides para buscar:
- Crecimientos anormales
- Cambios en el flujo sanguíneo
- Densidad de la glándula
Manejo y tratamiento de la tiroiditis
El tratamiento y manejo de la tiroiditis dependerán del tipo que usted tenga.
Medicamentos y sustitución hormonal
Su médico puede recetarle medicamentos para controlar los síntomas o reemplazar la hormona tiroidea si tiene hipotiroidismo. Los medicamentos pueden incluir:
- Betabloqueantes para aliviar la ansiedad y reducir la frecuencia cardíaca acelerada
- Medicamentos antiinflamatorios para aliviar la hinchazón y la inflamación
- Levotiroxina, un sustituto sintético de la hormona tiroidea que puede usarse durante un periodo breve o como tratamiento de por vida para condiciones como la enfermedad de Hashimoto
- Antibióticos para tratar la tiroiditis causada por una infección
Alivio sintomático y control del dolor
Algunos tipos de tiroiditis, como la tiroiditis infecciosa aguda, pueden ser dolorosos y pueden tratarse con aspirina o ibuprofeno. Si el dolor es intenso, el médico puede recomendar un tratamiento con esteroides.
Seguimiento y control a largo plazo
Si padece hipotiroidismo permanente, como el de Hashimoto, puede controlarlo con una terapia de reemplazo hormonal de por vida y llevar una vida sana.
Otros tipos de tiroiditis se resolverán con el tiempo y se recuperará por completo. Las personas que han tenido tiroiditis posparto, subaguda e indolora tienen un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo permanente.
