Los métodos anticonceptivos más comunes para las mujeres son la píldora y los anticonceptivos reversibles de larga duración, como el DIU. Sin embargo, existen muchas opciones a la hora de elegir el método anticonceptivo que mejor se adapte a usted.
Alternativas a la píldora tradicional
Para muchas personas, recordar tomar una píldora anticonceptiva todos los días no es realista. Para otras, el estrógeno presente en las píldoras tradicionales puede causar efectos secundarios como insomnio y ansiedad, que prefieren evitar.
En los últimos 20 años, FDA ha aprobado varias alternativas anticonceptivas, incluyendo el anillo vaginal, la píldora anticonceptiva solo con progestina y el parche. Existen opciones de uso interno o externo, según lo que usted prefiera.
Opciones No Invasivas
Píldora anticonceptiva solo con progestina
La píldora anticonceptiva que contiene únicamente la hormona progestina, a veces es conocida como la “minipíldora”. Es similar a otros anticonceptivos orales, excepto que la minipíldora no contiene estrógeno. El estrógeno es una de las hormonas “femeninas”. El estrógeno puede ser peligroso para mujeres con antecedentes de coágulos sanguíneos, hipertensión o ciertos tipos de migraña. Por ello, la “minipíldora” puede ser una mejor opción.
Al igual que la píldora tradicional, la minipíldora puede espesar el moco cervical y adelgazar el revestimiento del útero. Su efectividad es del 87 % si se usa correctamente.
Parche anticonceptivo
El parche anticonceptivo es un adhesivo que se coloca sobre la piel y libera hormonas en su cuerpo para ayudar a reducir el riesgo de embarazo. Actualmente, las dos marcas disponibles son Xulane® y Twirla®. Puede colocarse en el brazo superior, la espalda, el abdomen o las nalgas.
El parche es un anticonceptivo hormonal, lo que significa que libera estrógeno y progestina en su cuerpo para impedir la ovulación. Cuando no ovula, no se libera un óvulo, por lo que no hay nada que el esperma pueda fertilizar. El parche tiene una efectividad del 93 % para reducir el riesgo de embarazo, si se usa correctamente. Es importante hablar con su profesional de cuidado médico antes de elegir esta opción, ya que puede haber algunas contraindicaciones.
Opciones Intrauterinas
Diferentes métodos de anticoncepción intrauterina también han estado disponibles en el mercado durante años, según la Dra. Kristen Plastino, ginecólogo obstetra en University Health y profesora en UT Health San Antonio. Intrauterina significa que el dispositivo se coloca dentro del útero.
Existen dos tipos de DIU (dispositivos intrauterinos) en el mercado: hormonales y no hormonales. Mirena®, Liletta®, Kyleena® y Skyla® contienen progesterona en distintas cantidades y requieren una visita al consultorio para su colocación en el útero. ParaGard® es un DIU no hormonal que contiene cobre y también se coloca durante una cita médica.
El procedimiento de inserción del DIU puede causar calambres, pero una vez colocado, no necesitará preocuparse por anticoncepción durante 3, 5, 7 o 10 años, según el tipo elegido. Si el DIU se inserta correctamente, su efectividad supera el 99 %.
Otras Opciones Internas
Anillo vaginal
El anillo vaginal es un anillo flexible de plástico que se inserta en la vagina. Al igual que las píldoras anticonceptivas, el anillo libera estrógeno y progesterona durante un período de tres semanas. Se mantiene el anillo colocado durante tres semanas y luego se retira por una semana. Durante esta semana, generalmente ocurre la menstruación. Después, se inicia un nuevo ciclo colocando un anillo nuevo por las siguientes tres semanas.
El anillo libera hormonas que evitan que los ovarios liberen un óvulo. Esto hace que se reduzca la probabilidad de que los espermatozoides lleguen al óvulo y lo fertilicen. Además, el anillo espesa el moco cervical y adelgaza el revestimiento del útero; si un óvulo es fertilizado, dificulta que se implante en el útero.
El anillo vaginal está ganando popularidad y tiene la misma efectividad que la píldora anticonceptiva (91 %).
Gel espermicida
Este gel se conoce como espermicida. Los espermicidas existen desde hace años, pero ahora se encuentran disponibles en un gel anticonceptivo de venta libre relativamente nuevo, que debe insertarse en la vagina antes de la relación sexual. Está diseñado para impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo, ya sea matándolos o ralentizando su movimiento.
El espermicida es un anticonceptivo no hormonal, lo que significa que no libera hormonas en el cuerpo. No se necesita receta médica para adquirirlo. Según la Dra. Plastino, el espermicida, al igual que el diafragma, no es un método anticonceptivo muy usado. Probablemente esto se deba a que solo es entre un 71 % y un 85 % efectivo para prevenir el embarazo.
Opciones Emergentes de Anticoncepción
La anticoncepción es un área de estudio en constante evolución, los investigadores siempre están probando nuevos métodos. Algunos de los anticonceptivos más recientes en desarrollo son un preservativo femenino rediseñado y la anticoncepción hormonal masculina.
“Definitivamente se están explorando opciones de anticoncepción para hombres”, comentó la Dra. Plastino. “El problema es que, para disminuir la cantidad de espermatozoides, hay que reducir la testosterona. Al disminuir la testosterona, también se reducen las características masculinas”.
Si está considerando comenzar un método anticonceptivo, hable con su profesional de cuidado médico sobre la opción que sea más adecuada para usted. Algunos métodos son más efectivos que otros para reducir el riesgo de embarazo y ninguno es 100 % efectivo. Tenga en cuenta que únicamente los preservativos reducen el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual como el VIH. Todos los demás métodos no ofrecen protección frente a las ETS.
