Si a su bebé le diagnostican labio leporino, paladar hendido o ambos, no está solo. Según la American Academy of Pediatrics, el labio leporino y el paladar hendido se encuentran entre los defectos congénitos más comunes y afectan a aproximadamente 1 de cada 700 bebés.
Aun así, saber que otras familias están pasando por lo mismo tal vez no haga que la noticia sea más fácil de aceptar. El Dr. Joshua Stone, cirujano pediátrico especializado en fisuras y cirugía craneomaxilofacial de University Health, explica qué implica el diagnóstico y cómo se trata, lo cual puede ayudar a los padres a sentirse más preparados para lo que vendrá después.
Comprender el labio leporino y el paladar hendido
“El labio leporino y el paladar hendido son defectos congénitos que ocurren cuando el labio o la boca no se forman completamente durante las primeras etapas del embarazo”, explicó Stone. “Algunos bebés solo tienen labio leporino o solo paladar hendido. Es más común que los bebés tengan ambos”.
Labio leporino
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los labios se forman entre las semanas 4 y 7 del embarazo. Durante este tiempo, el tejido crece desde los lados de la cara hacia el centro. Ese tejido se une para formar los labios y la boca.
Cuando el tejido no se une por completo antes del nacimiento, se denomina labio leporino. Una fisura es un espacio o abertura. En el caso de un labio leporino, la abertura queda en el labio superior después de su desarrollo.
La abertura puede ser pequeña o grande. A veces puede llegar hasta la nariz. Un labio leporino puede presentarse en un lado del labio, en ambos lados o en el centro.
Paladar hendido
El paladar es el techo de la boca. Se forma entre las semanas 6 y 9 del embarazo. Al igual que el labio leporino, el paladar hendido ocurre cuando el tejido no se une por completo antes del nacimiento.
“En algunos bebés, tanto la parte delantera como la trasera del paladar están abiertas”, dijo Stone. “En otros, solo se ve afectada la parte delantera o la trasera”.
Los efectos del labio leporino y el paladar hendido
Un labio leporino o un paladar hendido pueden ser fáciles de detectar, pero también pueden afectar otras partes de la salud del niño. Estos defectos de nacimiento también se denominan “fisuras orofaciales”. Los niños con fisuras orofaciales pueden presentar:
- Problemas dentales
- Dificultades para alimentarse o tragar
- Infecciones de oído
- Pérdida auditiva
- Dificultades sociales o emocionales
- Retrasos en el habla o el lenguaje
Stone señaló que una cirugía temprana puede ayudar a prevenir algunos de estos problemas. Los niños con fisuras más graves pueden necesitar más cuidados más adelante, como aparatos ortodónticos u otros tratamientos dentales.
Cómo se diagnostican el labio leporino y el paladar hendido
Antes de que la ecografía se convirtiera en parte habitual de la atención prenatal en la década de los 70, el labio leporino y el paladar hendido a menudo se detectaban por primera vez al nacer. “Hoy en día, el labio leporino suele detectarse durante una ecografía prenatal de rutina”, dijo Stone.
Si se detecta un labio leporino durante el embarazo, las familias pueden reunirse con especialistas antes de que nazca el bebé. Esto les ayuda a planificar la atención y la cirugía que el bebé podría necesitar después del nacimiento.
El paladar hendido todavía se detecta con frecuencia después del nacimiento. Un médico podría detectarlo durante un examen del recién nacido. También es posible que note que el paladar de su bebé se ve diferente mientras lo alimenta.
Tratamiento del labio leporino y el paladar hendido
El tratamiento de las fisuras orofaciales no es igual para todos los niños. Si su bebé tiene labio leporino, paladar hendido o ambos, un equipo de especialistas puede ayudarle a entender qué cuidados se necesitan y cuándo.
Se recurre a la cirugía para reparar tanto el labio leporino como el paladar hendido. La AAP recomienda la cirugía durante el primer año de vida para muchas fisuras orofaciales. La cirugía de paladar hendido puede realizarse un poco más tarde, alrededor de los 18 meses.
El labio leporino suele repararse cuando el bebé tiene entre 3 y 6 meses de edad. El paladar hendido suele repararse cuando el bebé tiene entre 9 y 14 meses de edad. Algunos niños pueden necesitar más procedimientos más adelante, según la recomendación de su médico.
El tratamiento también puede incluir terapia del habla para ayudar con el habla, la voz y la deglución. Los niños también pueden necesitar cuidado dental, servicios de audición o apoyo emocional.
Durante las primeras semanas y meses de vida de su bebé, un especialista en alimentación o un asesor en lactancia también puede ayudarle con cualquier inquietud relacionada con la alimentación o la deglución.
Atención para el labio leporino y el paladar hendido en University Health
Si a su bebé le diagnostican labio leporino o paladar hendido, puede recibir atención cerca de su hogar en University Health. Los médicos del Cleft and Craniofacial Center de University Health ofrecen atención para las fisuras orofaciales, desde el diagnóstico hasta el tratamiento y el seguimiento.
Para obtener más información sobre nuestros servicios, visite nuestro sitio web.
You do not have to navigate a cleft lip or cleft palate diagnosis alone. Call the University Health Cleft & Craniofacial Center to learn about care options and next steps for your child.
