Enfermedades del corazó en las mujeres: riesgos diferentes, atención diferente
Vea esta historia sobre cómo nuestro Women’s Heart Center ayudó a una mujer que nació con un defecto cardíaco a superar los obstáculos y dar a luz a hijos sanos.
Esta Semana y Mes Nacional de la Salud de la Mujer es un momento ideal para reconocer que se estima que una de cada cinco mujeres en los Estados Unidos muere de una enfermedad del corazón cada año, lo que la convierte en la principal causa de muerte entre las mujeres.
Cuando se trata de enfermedades del corazón, los hombres y las mujeres están programados de manera diferente. Las mujeres suelen experimentar síntomas únicos y sutiles que pasan desapercibidos y las ponen en riesgo de padecer enfermedades del corazón y de muerte.
Por eso, University Health inauguró su Women’s Heart Center en mayo de 2025. El centro, ubicado en 2833 Babcock Road, es el primero en el sur de Texas dedicado exclusivamente a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las condiciones cardiovasculares específicas que pueden provocar enfermedades del corazón en mujeres de todas las edades.
“Las enfermedades del corazón no son iguales para todos”, dijo la Dra. Ildiko Agoston, directora fundadora del Women’s Heart Center. “Las mujeres merecen una atención que reconozca esas diferencias en todas las etapas de la vida”.
Diferentes factores de riesgo
Los síntomas de un ataque cardíaco son un claro ejemplo de por qué a veces se retrasan los diagnósticos y los tratamientos urgentes para las mujeres. Los hombres suelen llegar a las salas de emergencia con molestias evidentes en el pecho, dificultad para respirar y dolor que se extiende por el brazo. Las mujeres pueden experimentar algunos de esos mismos síntomas, pero sus señales de advertencia también pueden ser más sutiles: náuseas, fatiga o indigestión.
Los hombres suelen desarrollar obstrucciones en arterias grandes que son fáciles de detectar en las imágenes de diagnóstico, mientras que las mujeres son propensas a sufrir daños en los vasos sanguíneos pequeños que pueden pasarse por alto. Las mujeres también son más propensas a sufrir problemas del corazón provocados por el estrés.
Cambios hormonales y embarazo
El embarazo y la menopausia vienen acompañados de cambios hormonales que también pueden afectar el corazón de una mujer.
Durante el embarazo, el flujo sanguíneo de la madre puede aumentar entre un 30% y un 50% para ayudar al crecimiento del feto, y su frecuencia cardíaca aumenta significativamente. Los cambios físicos pueden provocar presión arterial alta y preeclampsia, lo que aumenta el riesgo de que la madre sufra daño renal, así como accidentes cerebrovasculares y enfermedades del corazón más adelante en la vida. La diabetes gestacional es otra condición grave que puede desarrollarse durante el embarazo. Provoca niveles más altos de glucosa en sangre y una mayor inflamación de los vasos sanguíneos que sobrecargan el corazón.
“Bromeo con mis pacientes diciendo que el embarazo es como una prueba de esfuerzo”, dijo el Dr. Agoston.
La menopausia y los riesgos cardíacos
Años más tarde, cuando el cuerpo de la mujer vuelve a cambiar durante la menopausia, produce menores cantidades de estrógeno, necesario para ayudar a mantener sanos los vasos sanguíneos y el llamado colesterol bueno. Una mujer puede notar un aumento de la presión arterial, un aumento de los niveles de colesterol y un aumento de peso, todos ellos factores que elevan su riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
¿Cómo deben protegerse las mujeres?
Para proteger su corazón, la Dra. Agoston recomienda que todas las mujeres, a partir de los 21 años, acudan a un médico primario para someterse a una evaluación de riesgo cardíaco que incluya controles de colesterol y presión arterial. Deben continuar con los chequeos anuales que incluyan una conversación sobre sus antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares y opciones de estilo de vida saludable.
“Si educamos a nuestra comunidad, las mujeres se sentirán empoderadas para hacer preguntas cuando vean a su médico, no solo cuando estén enfermas, sino antes de que se enfermen”, dijo.
Nuestro sitio web tiene más información sobre cómo el Women’s Heart Center está ayudando a las mujeres a proteger su corazón. Realice la Evaluación de riesgos de salud del corazón para conocer su salud cardíaca o la Evaluación de salud prenatal para planificar mejor un embarazo seguro.
